A Beyond The Black énekesnőjeként ismert Jennifer Haben évek óta a modern szimfonikus metal egyik meghatározó hangja. A zenekar friss konceptalbuma, a Break The Silence nemcsak zeneileg jelent új fejezetet. Bemutatja a mai világban tapasztalható kommunikáció válságot, illetve a társadalmi megosztottság mélységét. A Rockvilág számára készült beszélgetésben Jennifer őszintén mesélt a dalok születéséről, a közösségi média hatásáról, valamint arról, hogyan változtatta meg a zenekar életét a folyamatos online jelenlét. A beszélgetés különösen aktuális, hiszen a zenekar hamarosan Budapestre érkezik: január 22‑én a Barba Negrában mutatják be az új anyagot.
A Break The Silence egy konceptalbum, amely a kommunikáció és annak válsága köré épül. Már a dalok megírása előtt eldöntöttétek, hogy ezt a témát dolgozzátok majd fel?
Két évvel ezelőtt kezdtünk el beszélni az új lemez témájáról. A Break The Silence dalt még a Beyond The Black megjelenése előtt írtuk. A kommunikáció olyan téma, amit lehetetlen egyetlen dalban összefoglalni. A világ sosem volt ennyire megosztott, mint most. Szinte lehetetlenné vált eltérő véleményekről vitatkozni. Mindenki csak a saját igazát ismételgeti, és kezdjük elveszíteni az értő hallgatás képességét. Ez egy nagyon veszélyes állapot, amire szeretnénk felhívni a figyelmet, és mindent megtenni, hogy a világ újra jobb hely legyen.
A zenekar miatt folyamatosan jelen vagytok a közösségi médiában. Ez mennyire hatott a témaválasztásra?
Hatalmas mértékben! Tisztán látszik, hogyan alakítanak ki csoportok maguk körül buborékokat, és mennyire nem hajlandó senki kilépni ezekből. A buborékon belüli élet lesz az egyetlen elfogadható valóság. Emiatt könnyen lehet, hogy a szomszédom teljesen más világban él, pedig fizikailag csak pár méter választ el minket. Rá kellene ébrednünk, hogy az elénk rakott hírfolyam beszűkíti a gondolkodásunkat, és hogy a másképp gondolkodó csoportok között továbbra is rengeteg hasonlóság van – csak ezt nem akarjuk észrevenni. Talán az a legkétségbeejtőbb, hogy a platformok tulajdonosai semmit nem tesznek ez ellen. A pénz sokkal fontosabb számukra, mint a mentális egészségünk.
Sikerül távol tartanotok magatokat az online térben tapasztalható negativitástól? A zenéről nagyon egyszerű véleményt alkotni, az ilyen szubjektív témákban pedig rengeteg a vita.
Nem egyszerű… Egy zenész nem teheti meg, hogy nincs jelen minden lehetséges platformon. Ezek nélkül ma már lehetetlen új lemezt kiadni vagy turnéra jegyeket eladni. A zeneipar ma így működik, semmi romantikus nincs benne. Ha tehetném, sokkal kevesebb időt töltenék ezeken a felületeken. Persze vannak olyan témák és hobbik, mint például a fafaragás, amiket szívesen követek online, de próbálok minél több időt tölteni a való világban.
Sokan hasonlítják a zenekart egy családhoz, egy új album elkészítését pedig egy gyermek születéséhez. A Break The Silence a hatodik nagylemezetek, milyen volt a kommunikáció a zenekaron belül az új album megírása során?
Kilenc éve van együtt ez a felállás, és tényleg a családomnak érzem a zenekart. Nyilván nem mindig értünk mindenben egyet, de mindent megteszünk, hogy megtaláljuk, miben tudunk közös nevezőre jutni. Ez a kulcs mindenhez. Az sem jó, ha túl sok szakács dolgozik a konyhában. Mindenkinek megvan a feladata, mindenki érti és elfogadja a saját szerepét, a közös cél pedig mindig a lehető legjobb eredmény – legyen szó új lemezről vagy koncertről. Chris sokszor teljesen másképp gondolkodik egy adott témáról, mint én, néha teljesen más érzéseket adunk hozzá egy dalhoz. A lényeg, hogy az eltérő ötletek és érzések a hallgatónak is örömet okozzanak. Az évek során megtanultuk, hogyan dolgozzunk együtt.
Mesélnél erről részletesebben? Hogyan születik nálatok egy új dal?
Általában a főbb zenei ötletek keresésével kezdjük a lemezírást, és csak később próbáljuk megtalálni a dalok közötti kapcsolatot. Most a koncepció sokkal korábban született meg. Ilyenkor is az első lépés a számcímek és témák megtalálása: miről akarunk beszélni. Nem a teljes dalszöveg megírása a cél, hanem inkább a téma, az üzenet megtalálása, ami köré felépítjük majd a zenét. A szöveg csak a folyamat végén áll össze. Ez az anyag ebből a szempontból is különleges volt, mert rengeteg különböző nyelvet és kulturális hatást vontunk be – nem csak szövegileg, hanem zeneileg is. Például amikor a Rising High afrikai vokáljait kerestük, azt mondtuk: oké, ez lesz a dal fő motívuma. Egy olyan számot akartunk létrehozni, amely továbbra is Beyond The Black hangzású, de közben ezt az elemet szolgálja ki. Hasonlóan dolgoztunk a Let There Be Rain-nel is. A Can You Hear Me-nél pedig már előre tudtuk, hogy egy japán hangulatú dalt szeretnénk az albumra. Ilyenkor azon gondolkodunk, mi teszi ezt a kultúrát különlegessé, és megpróbáljuk ezt beépíteni a stílusunkba. Mivel a dalok a kommunikációról szólnak, teljesen logikus volt, hogy több nyelvet is bevonjunk – hiszen nem mindannyian beszélünk angolul vagy németül. Így sokkal befogadóbbá válik az album.
Angol dalszerzőként ismerünk, de az anyanyelved német. Milyen érzés volt németül szöveget írni?
Angolul könnyebb. Nem tudom, miért, de az angolt mindig gördülékenyebbnek éreztem éneklés közben, a német dalszövegek nagyon gyorsan giccsessé tudnak válni. Ezért számomra nem könnyű németül írni.
Az albumon van egy francia dal is. Azt a szöveget is te írtad?
Nem teljesen, kaptunk segítséget. Ahogy a japán szövegnél is. Ötletekkel, szavakkal, mondatokkal el tudtunk indulni, de a végső verzióhoz szükség volt egy szakértőre. Őszintén szólva a francia szöveg nem lett túl bonyolult… Egy Franciaországhoz közeli városban születtem, ezért az első idegen nyelv, amit tanultam, a francia volt. Van tehát kötődésem Franciaországhoz, még ha nem is beszélem túl jól a nyelvet.
Mi a helyzet a dallamokkal? Úgy tudom, Chris zongorázik is. Ez segít a zeneszerzésben?
Teljesen változó. A Ravens például úgy indult, hogy akusztikus gitáron játszottam és közben énekeltem rá. Ezt felvettem, majd zongorán dolgoztam tovább, mert abban sokkal jobb vagyok. A legtöbbször abból indulok ki, ami a fejemben van az adott témával kapcsolatban: miről akarunk beszélni, milyen hangulata van a dalnak. Megpróbálom ezt megalapozni. De nem feltétlenül zongorával, sokszor egyszerűen csak jön.
Milyen környezetben tudsz a legjobban zenét írni? Turné közben is megy, vagy inkább magányra van szükséged a koncentráláshoz?
Legtöbbször egyedüllétre van szükségem. A mindennapi ügyintézés közepette ez nem könnyű. Például a Beyond The Black turnék pénzügyeit is én intézem. Ha „pénzügyi üzemmódban” vagyok, az egyszerűen nem működik. Több napot kifejezetten a zeneírásra kell szánnom, minden mást ki kell ürítenem a fejemből.
Honnan jött a The Art of Being Alone klip ötlete?
A dal arról szól, hogyan érezhetjük magunkat jól egyedül. És arról is, milyen nehéz az egyedüllét, ha ez nem megy. Mindkét oldalt ismerem, ez a téma nagyon közel áll hozzám. Ha rossz dolgokat mondasz magadnak, vagy túl sok negatív dolgot hallasz másoktól, akkor nagyon nehéz lesz egyedül maradnod a gondolataiddal. A kliphez egy kis szobát használtunk, a falra negatív mondatokat írtunk, amiket én választottam ki. Nagyon intenzív élmény volt, szinte terápia: lerombolni ezeket a negatív szavakat és pozitív érzésekké alakítani őket. Remélem, az emberek is átélik majd ezt az élményt, amikor nézik a videót.
Az új album több limitált kiadásban is megjelenik. Részt vesztek a fizikai kiadványok körüli munkában is?
Nagyon fontos volt számunkra a minőség. Ott van például az a hollós medál, amit a limitált CD-vel lehet beszerezni. Teljesen beleszerettem, és a turnén a színpadon is viselni fogom. Úgy érzem, minden nagyon minőségi lett, és ez rendkívül fontos. Különösen manapság, amikor művészként tényleg a szíved-lelked beleadod mindenbe.
Mit várhatunk a lemezbemutató turnétól?
A Rising High cím magasra teszi a lécet! Már nyáron elkezdtünk dolgozni az új színpadképen. Nem vettük át teljesen az előző díszlet alapjait, többre lehet számítani. Mindig igyekszünk egy magasabb szintre lépni, és valami váratlannal előállni. Rengeteg energiára lehet számítani! Alig várom, hogy a Ravens-t együtt énekelhessem majd a közönséggel!
Az előző turnéról több fesztiválfellépést is közvetítettetek. Lesz esély arra, hogy ezek megjelenjenek bónusz DVD-n vagy önálló kiadványként?
Próbálunk minél több koncertfelvételt elérhetővé tenni. Az idei bónusz CD-n például két élő felvétel is szerepel. Egy DVD elkészítése azonban mindig sokkal nagyobb befektetés. Ennek ellenére tudjuk, hogy a közönség vágyik rá, hiszen a Beyond The Black ereje az élő fellépésekben van.
A Beyond The Black január 22-én Budapesten is bemutatja legújabb albumát:
Esemény: https://www.facebook.com/events/1017174640132152
