2009 július 8-án, szerdán elhunyt a Crimson Glory alapítója és eredeti énekese, John Patrick McDonald, Jr., közismertebb nevén Midnight. Az énekes családja körében, éjjel 3:30-kor hunyt el, halálát máj és veseelégtelenség okozta. Midnight, az első két alapvetésnek számító albumon (Crimson Glory – 1986 és Transcendence – 1988) valamint a vitatott harmadik lemezen a (Strange and Beautiful – 1991) énekelt a csapat klasszikus felállásában. Midnight 1983 és 1991, majd 2005 és 2007 között volt a floridai progresszív metal banda énekese. Az első két Crimson Glory lemez a progresszív power metal alapmű. Miután kivált, önként vállalt száműzetésbe kezdett, majdnem egy évtizeden keresztül. Végül 2005-ben tért vissza, de 2007. januárjában letartóztatták Sarasotában, mert részegen vezetett. A klasszikus CG albumok mellett három szólóalbumot (M – 2000, Sakada – 2005, All Souls Midnight – 2008) jelentetett meg.
Nyugodjék békében!
A ’80-as évek legnagyobb hatással bíró progresszív metal bandája, a Crimson Glory a floridai Sarasotában alakult 1979-ben. Kezdetben Pierced Arrow néven működtek, ’82-től ’83-ig pedig Beowulf néven zenéltek. A zenekart Ben Jackson gitáros és Dana Burnell dobos alapította. Eleinte Tony Lee Wise énekelt, Bernardo Hernandez szólógitározott és Glen Barnhardt basszerozott. Burnell helyét előbb Jeff Lords, majd John Colemorgan vette át, de a dobos hamar visszatért a bandába. Az énekes Midnight (John Patrick McDonald, Jr.) 1983-ban vált taggá: tulajdonképpen ez hozta el a megérdemelt sikereket. A Crimson Glory-t azóta is az amerikai prorgesszív metal-mozgalom egyik zászlóvivőjeként tartják számon, a Queensrÿche, a Dream Theater, a Fates Warning és a Watchtower mellett.
1986-ban – négy év intenzív dalszerzés és gyakorlás után – megszületett az első Crimson Glory album (amit Dan Johnson producelt). A lemez először a Par Records szárnyai alatt jelent meg, de miután a csapat átigazolt a nevesebb Roadrunner Records-hoz, újra kiadták az anyagot, aminek turnéjával már Európába is eljutottak (a Celtic Frost és az Anthrax közös turnéjának előzenekaraként).
A Crimson Glory célja már a ’80-as évek közepére egyértelművé vált: a banda zenéjével és imázsával ki akart tűnni az akkoriban egyformán kinéző és szóló rock- / metalbandák közül. Szó szerinti értelemben vett progresszív zenéjüket épp ezért különleges vizuális megjelenéssel spékelték meg: a színpadon és a promó-fotókon több éven keresztül ezüst maszkot viseltek.
Második nagylemezük, a ‘Transcendence’ 1988 novemberében jelent meg. Ez az album hozta el az áttörést a zenekar számára, miután hangzásuk befogadhatóbb, hard rock-orientáltabb irányba mozdult (ennek ellenére a rajongók és a kritikusok ezt a lemezt tartják minden idők legjobb prog-metal albumának). Ekkoriban jelent meg ‘Lonely’ című single-daluk, aminek videoklipjét az MTV és a VH1 is rendszeresen sugározta. ’89-ben már a Kerrang! magazin címlapján is viszontláthattuk a bandát. Ebben az időben Észak-Amerikát, Európát és Japán is bejárták, olyan neves előadók kíséretében, mint a Metallica, Ozzy és Doro. A ’90-es dortmundi Metal Hammer Fesztiválon húszezer ember előtt léptek fel; egy évvel előtte pedig három díjat is elvihettek a Tampa Bay Music Awards-ról (maguk mögé utasítván többek közt a legendás Savatage-et).
1990-ben Dana Burnell dobos és Ben Jackson gitáros, azaz az alapítók távoztak a zenekarból. Az előbbi helyére a finn származású Ravi Jakhotia érkezett, de az utóbbit nem helyettesítette senki; így a harmadik, ‘Strange and Beautiful’ lemezt négy-tagú bandaként vették fel, immáron az Atlantic Records kötelékében. Az album turnéját megelőzően váratlanul Midnight is távozott a felállásból, miután “beleunt a zeneiparba”. Helyét egy rövid ideig David Van Landing vette át; egy év szünet után pedig feloszlott a csapat. Drenning, Lords, Landing és Jakhotia ezután egy Erotic Liquid Culture nevezetű formációt alapított, és 1996-ban kiadott egy stúdióalbumot.
1996 végén Drenning és Lords úgy döntött, újjáalakítja a Crimson Glory-t. Felkeresték Midnight-ot, de az énekes nem vállalta a szereplést, miután ekkoriban már fizikailag sem nagyon állt készen a zenélésre.
Midnight 2001-ben Luca Turilli (Rhapsody) és Rand Burkey (Atheist) oldalán tűnt fel, néhány demó-dal rögzítése erejéig. Habár Ben Jackson többször is felkereste az ex-énekest, az továbbra sem volt hajlandó visszatérni a Crimson Glory-ba, pedig a gitáros 2003 júliusára leszervezett egy reunion-koncertet (ennek ellenére Midnight elvállalta az énekes szerepét Jackson ‘All Over You’ című szólólemezén, valamint néhány koncerten. Midnight 2004 decemberében ‘Sakada’ címmel adta ki első önálló albumát.
2005 márciusában ismét bejelentették a Crimson Glory reunion-t; sőtmitöbb, egy új albumot is, ‘Metatron, Lucifer and the Divine Chaos’ címen (később átnevezték szimplán ‘Divine Chaos’-ra). 2006 áprilisában megerősítették, hogy maga Midnight énekel a visszatérő lemezen, és még az ‘Astronomica’-t is újrarögzítik vele. Ezt megelőzően a banda a görögországi székhelyű Black Lotus Records-szal kötött szerződést, ám a kiadó 2006-ban csődbe ment, így minden szerződés odaveszett… Ennek ellenére a Crimson Glory – egy koncert erejéig – összeállt az athéni Rockwave Fesztiválon.
2007 januárjában Midnight-ot ittas vezetésért letartóztatták; a Crimson Glory ezután bejelentette, hogy “instabil mentális és fizikai állapota” okán megválnak tőle.
Midnight 2009. július 8-án, 47 éves korában hunyt el. Emlékére a Crimson Glory tribute-koncertet adott az Atlanta-beli ProgPower fesztiválon. A koncerten vendég-énekesek kísérték a zenekart – köztük volt Lance King (Balance Of Power, Pyramaze), Nils K. Rue (Pagan’s Mind), Mark Boals (Royal Hunt), Joakim Brodén (Sabaton), Chris Salinas (Zero Hour) és Ronny Monroe (Metal Church), illetve maga a C.G. ex-énekese, David Van Landing.
